¿CÓMO SE RECONOCE LA FIBRILACIÓN AURICULAR EN EL ELECTROCARDIOGRAMA?

Cuando el trazado es irregular, el segundo paso de la lectura sistemática, ¿dónde se origina el ritmo?, es el que te da el diagnóstico.

En la fibrilación auricular (FA) no hay ondas P: la actividad auricular se sustituye por una fina oscilación de la línea de base (ondas f) y los complejos QRS aparecen a intervalos completamente irregulares. Las aurículas se activan a más de 350 veces por minuto, a menudo hasta 600, pero solo una parte de esos estímulos llega a los ventrículos.

— No hay ondas P; en su lugar, una línea de base que oscila (ondas f) o que ni siquiera se distingue.

— Los intervalos entre QRS son completamente irregulares.

— El QRS suele ser estrecho, menos de 0,12 s (3 cuadritos), salvo que exista un bloqueo de rama.

— La frecuencia ventricular puede ser rápida, normal o lenta: depende de lo que se conduce a través del nodo auriculoventricular.

Fibrilación auricular: QRS completamente irregulares y ondas f en lugar de ondas P.

¿Por qué desaparece la onda P?

La onda P es la huella de una activación auricular ordenada, que nace en el nodo sinusal y avanza hacia el nodo auriculoventricular. En la FA ese orden se pierde: múltiples focos automáticos descargan a la vez y las aurículas se activan de forma rápida y desorganizada. Sin un frente de activación único no puede inscribirse una onda P. Lo que queda en el papel es una oscilación fina e irregular de la línea de base, las ondas f; en los casos más evolucionados ni siquiera se identifica actividad auricular.

No la confundas con el flúter auricular. En el flúter la actividad auricular también es continua, pero organizada: ondas F en «dientes de sierra» a unos 300 por minuto, con una respuesta ventricular que suele ser regular.

¿Por qué el ritmo ventricular es tan irregular?

El nodo auriculoventricular (AV) es el único paso eléctrico entre aurículas y ventrículos, y tiene un período refractario prolongado que le permite filtrar parte de los estímulos cuando llegan demasiados. En la FA se ve «bombardeado» por una actividad caótica y deja pasar unos estímulos sí y otros no, sin ningún patrón. Por eso los QRS se suceden a intervalos totalmente irregulares. Ese filtro es también una protección: si los 600 estímulos por minuto pasaran a los ventrículos, el ritmo sería incompatible con la vida.

De la capacidad del nodo AV para bloquear más o menos estímulos, de forma espontánea o por los fármacos que lo frenan, depende que la respuesta ventricular sea rápida, normal o lenta. El QRS se mantiene estrecho porque, una vez superado el nodo AV, el estímulo baja por las vías específicas de conducción.

¿Cómo se calcula la frecuencia cardíaca?

Con un ritmo irregular no sirve la regla de los 300, porque la distancia entre dos QRS cambia en cada latido. Un electrocardiograma registra 10 segundos (50 cuadros grandes): cuenta los QRS que hay en ese tiempo y multiplica por 6. Si cuentas 26, la frecuencia es de 156 lpm: una fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida.

Fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida: 26 QRS en 10 segundos, 156 lpm.

RECUERDA

Ritmo completamente irregular y sin ondas P: fibrilación auricular. Busca la actividad auricular en las derivaciones de cara inferior, DII, DIII y aVF, y calcula la frecuencia contando los QRS de 10 segundos y multiplicando por 6.

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Autor: Campuscardio.com

Para saber más: Blanco Vidal M, Fdez-Obanza Windscheid E. Electrocardiografía básica. Aproximación práctica a la lectura del EKG. 4.ª edición.

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